Azai Nagamasa

THE GENERAL WHO BETRAYED THE DEMON KING

Azai Nagamasa ( 1545-Agustus 28, 1573 ) adalah salah seorang daimyo Jepang dalam periode sengoku di Jepang. Meskipun ia adalah saudara tiri dari Oda Nobunaga, namun pada akhirnya Nagamasa menjadi salah satu sosok yang berbalik musuh Nobunaga sang " Demon Lord "

A WARRIOR IS BORN

Di era 1500an, klan Azai di Jepang berada dalam kondisi genting. Daimyo kedua dari klan itu, Azai Hisamasa, ternyata bukan pemimpin yang baik, tak seperti ayahnya yakni Sukemasa. Bahkan ia sudah kehilangan beberapa benteng yang direbut oleh Rokkaku. Di tahun 1560, benteng Fujo jatuh ke tangan klan Rokkaku dan klan Azai seakan pasti akan tamat. Para pelayan keluarga Azai menggulingkan Hisamasa dan mengangkat Nagamasa sebagai pengganti. Di usia yang masih muda ternyata Nagamasa sangat handal. Ia merebut kembali benteng Fujo dan mengalahkan Rokkaku di pertempuran Norada. Nagamasa lalu menyerang Mino dan melawan klan Saito. Klan Rokkaku rupanya berusaha memanfaatkan hal ini dengan menyerang benteng Sawayama di Omi, tetapi gagal ketika Nagamasa mengirimkan pasukan yang dipimpin Izono Kazumasa. Serangan Nagamasa ke Mino berujung kepada pertikaian dengan klan Oda, namun Oda Nobunaga menikahkan adik perempuannya Oichi, dengan Nagamasa.

PRELUDE TO DISASTER 

Tahun 1570, Nobunaga yang kedudukannya kini semakin kuat bersekutu dengan Tokugawa Ieyasu dari Mikawa menyerang klan Asakura dari Echizen. Hal ini menjadi dilema bagi Nagamasa, walaupun Nobunaga adalah kakak iparnya, namun Asakura juga adalah sekutu lama dan sahabat bagi klan Azai. Setelah berkonsultasi dengan para bawahannya, akhirnya ia memutuskan untuk membantu Asakura dan menyerang Oda. Nagamasa menyerang garis belakang pasukan Oda dalam pertempuran Anegawa. Pertempuran sengit pun terjadi antara Azai-Asakura dan Oda-Tokugawa. Pasukan gabungan Azai-Asakura pada akhirnya kalah dan kehilangan jenderal-jenderal terbaiknya seperti Endo Naotsune dan Makara Naotaka. Namun beberapa bulan kemudian mereka berhasil membalas kekalahan mereka dalam pertempuran di Otsu yang merenggut nyawa Oda Nobuharu, adik Nobunaga. Sejak itulah Nobunaga sangat membenci Nagamasa dan bersumpah akan menuntut balas atas pengkhianatannya itu.

 Di tahun 1571 dan 1572, Nobunaga kembali mencoba menyerang benteng Odani, tetapi selalu gagal kemunculan pasukan Asakura atau krisis di tempat lain. Saat itu klan Azai juga tergabung dalam persekutuan melawan Nobunaga yang meliputi klan Asakura, biarawan-biarawan Enryakuji, dan bahkan klan Rokkaku yang dulunya adalah musuh Azai. Ada pula dugaan bahwa shogun Yoshiaki Ashikaga ikut tergabung

THE END OF A LEGACY, THE BIRTH OF A NEW ONE

Tetapi dengan kematian Takeda Shingen, musuh utama Nobunaga, seluruh kekuatan klan Oda dapat dikerahkan menuju Omi dan Echizen. Di tahun 1573, Nobunaga mengepung benteng Sawayama yang dipimpin oleh Isono Kazumasa. Meski mampu bertahan selama berbulan-bulan, akhirnya Kazumasa terpaksa menyerah juga. Pasukan Nobunaga kemudian kembali menuju benteng Odani. Kali ini, pasukan Asakura berhasil disergap dan dikalahkan sebelum mereka berhasil mencapai Nagamasa. Sadar bahwa ia sudah tidak berdaya lagi, Nagamasa mengirimkan Oichi bersama tiga putrinya kembali kepada Nobunaga, kemudian melakukan seppuku. Manpukumaru, satu-satunya calon penerus Nagamasa juga tidak dibiarkan hidup oleh Nobunaga. Dengan demikian, ditutuplah sejarah satu lagi klan samurai legendaris di negeri sakura.... atau mungkin tidak

Yodo dono, salah satu putri Nagamasa akhirnya menjadi selir Toyotomi Hideyoshi, salah satu tokoh pemersatu Jepang, dan bahkan menjadi ibu dari penerusnya: Hideyori. Hatsu, satu lagi putri Nagamasa, menikah dengan Kyogoku Takatsugu, salah satu daimyo kenamaan dari era sengoku. Dan Oeyo, atau Sugen'in, menjadi istri dari shogun kedua, Tokugawa Hidetada dan ibu shogun ketiga, Tokugawa Iemitsu